Полонский Яков Петрович родился 18 декабря 1819 г. в Рязане, в небогатой дворянской семье. В 1838 г. Яков окончил Рязанскую гимназию. 
   В 1838-1844 гг. Полонский учился на юридическом факультете Московского университета. Первое стихотворение "Священный благовест торжественно звучит..." было опубликовано в 1840 г. в журнале "Отечественные записки"". Яков Петрович печатается в "Москвитянине" и в студенческом альманахе "Подземные ключи" (1842). В это время он сближается с А. А. Григоровичем и А. А. Фетом, высоко ценившим  несомненный и оригинальный талант Полонского. 
    В Москве выходит первый сборник стихов Полонского "Гаммы" (1844), второй сборник Якова Петрович вышел в Одессе, куда поэт переехал после окончания университета. Здесь он знакомится с Л. С. Пушкиным и А. П. Юшковой-Зонтаг, племянницей В. А. Жуковского. В Одессе Полонский постоянно встречается с людьми пушкинского круга.
   Впечатления одесской жизни позже составят основу автобиографического романа Я. П. Полонский "Дешевый город" (1879), а в 1846 г. Яков Петрович переезжает в Тифлис и поступает на службу в канцелярию наместника М. С. Воронцова и одновременно принимает место помощника редактора газеты "Закавказский вестник". В Тифлисе выходит сборник стихов "Сазандар" (Певец) (1849). 
   В 1855 г. Я. П. Полонский становится домашним учителем в семье Смирновых (А. О. Смиронова-Россет), в 1857 г. вместе со Смирновами едет за границу, где вскоре расстается с ними и уезжает в Италию изучать живопись.
    В 1858 г. в Париже Яков Петрович женится на Е. В. Устюжской и в 1860 г. возвращается в Петербург. Смерть первенца и, вскоре смерть жены отразились в стихотворениях "Чайка" (1860), "Безумие горя" (1860), "Когда б любовь твоя мне спутницей была..." (1861).
  Я. П. Полонский печатался почти во всех журналах, желая остаться внутренне свободным и не связывать себя направлением того или иного издания. В 1858 г. Яков Петрович принял на себя должность редактора журнала "Русское слово", но уже в 1860 г. вынужден был оставить его и поступить на службу в Комитет иностранной цензуры, которая вплоть до 1896 г. давала поэту средства для существования. 
    В 1860-х гг. Полонский печатает романы "Признания Сергея Чалыгина" (1867) и "Женитьба Атуева" (1869), в которых заметно влияние тургеневской манеры.  1880-90-е гг. принесли возрождение поэзии, и Яков Петрович вновь обращается к темам ранней лирики: детству, отроческой любви; параллельно с ними возникают темя старости и смерти. Полонский объединяет вокруг себя самых разных писателей, художников, ученых; завязывается дружба с Чеховым, поэт внимательно следит за творчеством К. М. Фофановым и С. Я. Надсона Последние книги Якова Петровича носят итоговый характер: "На закате" (1881), "Вечерний звон" (1890). 

   С 1859 г. Я. П. Полонский часто и подолгу гостил в имении Мыза Ивановка, принадлежащем архитектору А. И. Штакеншнейшеру. Здесь было написано стихотворение "Ползет ночная тишина..." (1862).
   Бывал Я. П. Полонский и на Сиверской. Тесная дружба с А. Н. Майковым, с которым поэт подружился "на первых же шагах", продолжилась в течение всей жизни. Полонский, как художник, любовался живописными пейзажами Сиверской.

 

Библиография:

  • Литературная Гатчина: краеведческий справочник / МБУ "ЦБС г.Гатчины"; "ЦГБ им. А. И. Куприна; автор-составитель Н. В. Юронен; над проектом работали Т. М. Богуш, В. М. Ключникова, Л. А. Кузьмичева; худож. А. Г. Васенев, Е. А. Гончарова, Л. Ф. Нечаев.- Гатчина, 2015.- с. 72-73;
  • Русские писатели : Биографический словарь. Т. 2. М-Я / гл.ред. П. А. Николаева.- Москва : Посвящение, 1990.- с.159-161;
  • Смородина М. "Задумчивая муза" поэта Полонского // Оредеж : литературно-краеведческий альманах : Вып. 5.- Санкт-Петербург : Ореос, 2008.- С. 64-73; 
  • Смородина М. Поэт Полонский в Гатчине // Гатчинская правда.- 1975.- 10 января.- С. 4;
  • Смородина М. Е. Сиверская - столица дачная России.- Санкт-Петербург : б. и., 2008.- С.155-157;
  • Тхоржевский С. Портреты пером : Повести о В. Теплякове, А. Баласогло, Я. Полонском.- Москва : Книга, 1986.- С. 220-349.